明るいLと暗いL

英語のLは2種類あるって知ってましたか？

私は英語を学び始めてずいぶん経ってからこの事実を知りましたが「最初から知っていたらどんなに楽だったか。。。」と強烈に思った経験から、この記事を書きました。

十数年前、ある程度英語が板についていても、Lの発音でモヤモヤ感がぬぐい切れずに悩んでいたのを覚えています。例えばmilk, all, alternativeなどのLの音です。

milkは「ミルク」ではなく「ミォｋ」と聴こえます。

allは「オール」ではなく「オォ」と聴こえます。

alternativeは「オルタナティブ」ではなく「オォターナティv」と聴こえます。

 

※子音の/k/や/v/はそのままの発音記号を使用しました。

暗いＬは「オ」で置き換えよう

そうなんです！

これが正に「暗いＬ」なのです。

「ル」だと思っている箇所を「オ」に置き換えれば暗いＬの出来上がり。

簡単ですよね？

厳密に言うと、舌を奥の方に引く「暗いオ」なんですがそこまでしなくても普通に「オ」で通じます。

では、どんな時に「オ」に置き換えればいいのでしょうか？

実は暗いＬになる時の法則があるんですよ。

 

暗いＬの法則①　語末がL

単語のどんな場所に「暗いＬ」が現れるのでしょうか？

１つ目は以下のように語末にLが来るパターンです。
isle, tableなど語末のeは読まないので結果的に語末はLとなります。

スペル	発音記号	カタカナ英語	英語に近い音
all	/ɑːl/	オール	オォ
tell	/tɛl/	テル	テォ
will	/wɪl/	ウイル	ウィォ
still	/stɪl/	スティル	スティォ
isle	/aɪl/	アイル	アィォ
pool	/puːl/	プール	プーォ
table	/ˈteɪbəl/	テーブル	テイボォ
people	/ˈpiːpəl/	ピープル	ピーポォ
incredible	/ɪnˈkredəbəl/	インクレディブル	インクレディボォ

 

暗いＬの法則②　Lの次が子音

2つ目は以下のようにLの次の音が子音の場合です。

スペル	発音記号	カタカナ英語	英語に近い音
milk	/mɪlk/	ミルク	ミォｋ
alternative	/ɑːlˈtɝːnət̬ɪv/	オルタナティブ	オォターナティv
children	/ˈtʃɪldrən/	チルドレン	チォドレン
result	/rɪˈzʌlt/	リザルト	リゾォｔ
also	/ɑːlsoʊ/	オールソー	オォソゥ
bulb	/bʌlb/	バルブ	ボォｂ
help	/help/	ヘルプ	ヘォp
culture	/ˈkʌltʃɚ/	カルチャー	カォチャー

 

明るいＬの法則①　Ｌの次が母音

「明るいＬ」は、Ｌの次の音が母音の場合という条件があります。

語頭のＬは100%「明るいＬ」ですが、語中のＬは次の音が母音の時は「明るいＬ」、次の音が子音の時は「暗いＬ」と２パターンに分かれます。

スペル	発音記号	カタカナ英語	英語に近い音
land	/lænd/	ランド	ランｄ
leaf	/liːf/	リーフ	リィｆ
love	/lʌv/	ラブ	ラｖ
learn	/lɝn/	ラーン	ラーン
believe	/bɪˈliːv/	ビリーブ	ビリィｖ
allow	/əˈlaʊ/	アラウ	アラォ
collect	/kəˈlɛkt/	コレクト	コレｋｔ

 

明るいＬの法則②　暗いＬ→明るいＬに変化

暗いＬの法則①で語末のＬは「暗いＬ」と書きましたが、その次に母音が来るときは「明るいＬ」に変わります。以下のようなケースです。

スペル	発音記号	カタカナ英語	英語に近い音
all of	/ɑːləv/	オール オブ	オォロｖ
all over	/ɑːloʊvɚ/	オール　オーバー	オォロゥヴァ―
fill in	/fɪlɪn/	フィル　イン	フィリン
fall out	/fɑːlaʊt/	フォール　アウト	フォォラゥｔ
still alive	/stɪləˈlaɪv/	スティル　アライブ	スティララィｖ

 

「明るいＬ」と「暗いＬ」のまとめ

場合分けをすると以下のようになります。

母音の前のＬ	明るいＬ	love	believe	allow
子音の前のＬ	暗いＬ	always	children	help
語末のＬ	暗いＬ	all	still	table
語末のＬ＋母音	明るいＬ	all of	fill in	fall out

「暗いＬ」の発音ができるようになるだけで、かなり英語らしくなります。

文字を見るのを止めて、ネイティブ音声を良く聴いて、徹底的に真似る練習をすれば
カタカナ英語は必ず脱却できますのでコツコツ努力を続けましょう＾＾